互补色是位于色相环上的两色，当它们之间的夹角达到180°时就变成互补色。从色彩理论上来说，互补色相混合就是呈现中性深灰，也就是说两种互补色叠加在一起就可以得到全色光谱。互补色在视觉和大脑中产生一种完全平衡的状态，即眼睛需要看完整的东西，这种现象叫眼睛的视觉生理平衡。这样一来，两者并置时会加强对方的色感，如蓝橙对比时，橙色会越橙，蓝色会越蓝。
 

   互补色对比相对其他对比，它的效果更加强烈，更丰富、更完美、更有刺激，是最强烈的对比。由于互补色之间能形成视觉生理平衡，因此两者之间的关系是既对立又相互补充。但如应用不当，特别是当两者的纯度都很高，面积大小又相仿时，可能会产生过分刺激而引起冲突。在这里介绍一些设计技巧帮助调整色彩关系。

   1. 以某一色相为基调，提高纯度，占据主导物体，同时将它的互补色降低纯度，居于次要位置。
   2. 将大面积颜色施以低纯度的色彩，可以使一种色彩，也可以是两种互补色相都有，高纯度色占据较小面积，作为点眼之笔。
   3. 当两色相都比较鲜艳时，以大量的无色彩配入，特别是当两互补色都被无彩色勾勒边缘而不直接接触时效果更佳。这种情况会使色相的纯度增高，且有光感。这种手法广泛应用于中世纪的教堂，哪些镶嵌在铁艺中的彩色玻璃画正是运用了这一技巧。